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◉ Introduction
Les Demodex sont des mites microscopiques qui vivent dans les follicules pileux ou sur la peau des mammifères. Les deux espèces principales trouvées chez les humains sont Demodex folliculorum et Demodex brevis, souvent appelées mites des cils, mites du visage ou mites de la peau
Ces arthropodes minuscules sont présents chez 23 à 100 % des adultes en bonne santé. Bien qu’ils infestent fréquemment, ils restent généralement asymptomatiques sauf en cas de faiblesse importante du système immunitaire.
Photo 01: Demodex
◉ Classification
Ces ectoparasites humains obligatoires sont des mites saprophytes appartenant à la famille des Demodicidae, à la classe des Arachnides et à l'ordre des Acarina. Environ 65 espèces de Demodex sont connues.
- D. folliculorum : Se nourrit de l'épithélium du bulbe pileux.
- D. brevis : Se nourrit de l'intérieur des glandes sébacées.
◉ Morphologie
- Un adulte de D. folliculorum mesure environ 0,3 à 0,4 mm de longueur, tandis qu'un adulte de D. brevis est un peu plus court, mesurant environ 0,15 à 0,2 mm.
- Une femelle demodex est plus courte et plus ronde qu'un mâle demodex, mais en raison de leur petite taille, ils sont invisibles sans microscope.
- Les femelles Demodex sont plus courtes et plus rondes que les mâles.
- En raison de leur petite taille, ces mites sont invisibles sans microscope.
- Sous une loupe, leur structure montre un corps allongé composé de deux segments fusionnés.
- Le corps est semi-transparent avec huit petites pattes segmentées attachées au premier segment corporel.
- Ces pattes permettent à la mite de se déplacer principalement la nuit, car la lumière vive les pousse à retourner dans leur follicule.
- Le corps de la mite est couvert d'écailles qu'elle utilise pour s'ancrer dans le follicule pileux.
- La mite est équipée de pièces buccales en forme de piques qui lui permettent de se nourrir de cellules de la peau, d'hormones et de sébum accumulé dans les follicules pileux.
◉ Cycle de Vie de
- Les mites Demodex évitent la lumière du jour et s'ancrent dans les follicules pileux et les glandes sébacées pendant la journée.
- La nuit, elles remontent à la surface de la peau pour s'accoupler avant de retourner dans les follicules.
- Douze heures après l'accouplement, les femelles pondent des œufs dans des zones riches en huile pour nourrir les larves dans les glandes sébacées et les follicules pileux.
- Chaque femelle peut pondre de 15 à 20 œufs, qui éclosent en larves en deux ou trois jours.
- En une semaine environ, les jeunes mites deviennent adultes et remontent à la surface de la peau pour s'accoupler et se reproduire.
- Le cycle de vie d'une mite Demodex dure de 14 à 16 jours, de la ponte à l'adulte.
- Chaque mite peut survivre plusieurs semaines, période durant laquelle elle peut se reproduire plusieurs fois, donnant naissance à plus de 100 nouveaux parasites.
- Ce n'est que lorsque le système immunitaire est compromis que la surpopulation de ces ectoparasites peut endommager les cheveux et la peau.
◉ Caractéristiques Cliniques
Une infestation par les Demodex, demodicosis, peut entraîner diverses maladies de la peau regroupées sous le terme de démodicose ou démodicidose. La démodicose se manifeste sous différentes formes et caractéristiques cliniques :
- Type pityriasis folliculorum : Présente une plaque érythémateuse avec une peau sèche et rugueuse en raison de l'augmentation des écailles dans les follicules pileux du visage.
- Type rosacéiforme : Caractérisé par une peau sèche, prurigineuse et brûlante avec des lésions papulo-pustuleuses sur le visage, avec ou sans rosacée préexistante.
- Type folliculite : Se manifeste par des pustules folliculaires localisées, imitant cliniquement l'acné ou la folliculite.
- Type dermatite périorale : Apparaît sous forme de lésions papulo-pustuleuses autour de la zone périorale, ressemblant à une dermatite périorale.
- D'autres formes incluent la sensation de brûlure, l'eczéma inexpliqué, les lésions papulo-pustuleuses, le prurit du cuir chevelu, la dermatite séborrhéique, le démodex auriculaire et la démodicose vulvaire.
De plus, les mites jouent un rôle important dans de nombreux troubles ophtalmologiques, tels que la madarose (perte des cils), la sécheresse oculaire, la dysfonction des glandes de Meibomius, la blépharite, la dermatite des paupières et le chalazion.
◉ Diagnostic biologique
Le diagnostic repose sur l'examen microscopique rapide des échantillons biologiques, qui peuvent être :
- des cils prélevés à l'aide d'une pince à épiler,
- des pustules ou des squames prélevées par vaccinostyle,
- des biopsies cutanées.
Pour la méthode non invasive de rotation des cils, une légère tension appliquée sur ces derniers permet aux mites de sortir de l'orifice du follicule pileux, devenant ainsi visibles sur le bord de la paupière lors de l'observation à l'aide d'une lampe à fente à fort grossissement.
◉ Conclusion
Les mites Demodex sont souvent présentes chez les humains en bonne santé et restent généralement asymptomatiques. Cependant, lorsqu'elles se multiplient de manière excessive, elles peuvent provoquer la démodicose.
Les formes cliniques courantes de la maladie, telles que le pityriasis folliculorum, peuvent imiter de nombreuses autres dermatoses, rendant le diagnostic et le traitement plus difficiles.
Une sensibilisation accrue à la démodicose et des recherches supplémentaires seront bénéfiques pour les patients à l'avenir.