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◉ Introduction
Trichomonas vaginalis est un parasite protozoaire flagellé, classé parmi les Trichomonades, qui infecte principalement le tractus génito-urinaire des humains. Il est responsable de la trichomonose, l'une des infections sexuellement transmissibles les plus courantes dans le monde. Cette infection peut entraîner divers symptômes, notamment des pertes vaginales anormales, des démangeaisons, des brûlures, et dans certains cas, des complications graves telles que la maladie inflammatoire pelvienne et les complications obstétricales.
La transmission de T. vaginalis se fait principalement par voie sexuelle, les femmes asymptomatiques agissant souvent comme des réservoirs d'infection.
Il présente une morphologie distinctive, caractérisée par ses trophozoïtes flagellés, sa division binaire longitudinale et son association préférentielle avec des environnements légèrement alcalins ou acides.
Trichomonas vaginalis est souvent sous-diagnostiqué en raison de la difficulté à détecter le parasite dans les écouvillons cervicaux, soulignant ainsi l'importance d'une surveillance et d'un dépistage appropriés pour prévenir sa propagation.
Photo 01: Trichomonas vaginalis observé après coloration au MGG
◉ Classification
- Class : Trichomonadea.
- Ordre : Trichomonadida.
- Famille : Trichomonadidae
- Genre : Trichomonas
Trois espèces de Trichomonas infectent les humains: Trichomonas vaginalis (le seul pathogène), Pentatrichomonas hominis et Trichomonas tenax.
◉ Morphologie de Trichomonas vaginalis
Les trophozoïtes (forme végétative) sont le seul stade de développement de Trichomonas vaginalis, ce qui signifie qu'il n'y a pas de stade de kyste dans leur cycle de vie. Ils n'existent que sous cette forme.
◉ 1. Morphologie des Trophozoïtes
- Forme et taille: Les trophozoïtes de Trichomonas vaginalis ont une forme de poire (pyriforme). Ils mesurent entre 7 et 23 micromètres de longueur et entre 5 et 15 micromètres de largeur.
- Habitat:
- Chez les femmes, ils se trouvent dans le vagin et l'urètre.
- Chez les hommes, ils résident dans l'urètre, la vésicule séminale et la prostate.
- Motilité: Ils montrent une motilité caractéristique, décrite comme saccadée ou tremblante, lorsqu'ils sont observés dans une préparation en solution saline.
- Flagelles: Possèdent 5 flagelles, 4 flagelles antérieurs et un flagelle latéral appelé flagelle récurrent car il se courbe à la surface du parasite et traverse sous forme d'ondulation du trophozoïte. Il ne sort pas librement postérieurement.
- Membrane ondulante: La membrane ondulante est soutenue par une structure en forme de tige appelée costa, qui maintient la membrane attachée à la surface du parasite.
- Noyau : Le trophozoïte possède un noyau unique contenant un caryosome central (une petite structure sphérique) avec de la chromatine nucléaire (matériel génétique) uniformément distribuée.
- Cytoplasme : Le cytoplasme (le contenu cellulaire) contient des granules de sidérophores le long de l'axostyle. Les sidérophores sont des molécules qui se lient au fer, ce qui est essentiel pour la survie et la croissance du parasite.
- Axostyle: L'axostyle est une structure qui traverse le milieu du trophozoïte et se termine à l'extrémité postérieure pointue du parasite.
- Organelle respiratoire: L'organelle respiratoire du trophozoïte est appelée hydrogénosome, une structure qui aide à la production d'énergie en l'absence d'oxygène.
Photo 02: Trichomonas vaginalis
◉ Cycle de Vie de Trichomonas vaginalis
- Les trophozoïtes sont à la fois le stade infectieux et le stade diagnostique de T. vaginalis.
- Les femmes asymptomatiques constituent le réservoir de l'infection.
- Ils s'adaptent à des pH légèrement alcalin ou acide, conditions souvent présentes dans un vagin en mauvaise santé.
- Les trophozoïtes se multiplient par scission binaire longitudinale, augmentant ainsi leur nombre.
- Cette division produit un nombre important de trophozoïtes filles dans le tractus urogénital.
- Les trophozoïtes filles peuvent infecter d'autres individus par transmission sexuelle.
◉ Caractéristiques Cliniques
◉ 1. Symptômes principaux chez les femmes
- L’infection est symptomatique chez 50 à 65 % des sujets de sexe féminin.
- Leucorrhées abondantes, spumeuses, aérées, jaune verdâtres, souvent malodorantes.
- Prurit vulvaire (démangeaisons), brûlures, dyspareunie (douleur pendant les rapports sexuels).
- Les infections génitales basses chez la femme augmentent le risque de contracter une infection par le VIH.
- L'association de Trichomonas vaginalis avec le Papilloma-Virus ou le virus de l'Herpès augmente le risque de cancer du col utérin.
- Peut être asymptomatique chez certaines femmes.
◉ 2. Symptômes principaux chez les femmes
- L’infection est symptomatique chez 10 % seulement des sujets de sexe masculin.
- Urétrite discrète accompagnée de prurit (démangeaisons).
- Balanite (inflammation du gland), cystite (inflammation de la vessie), prostatite (inflammation de la prostate).
◉ Diagnostic biologique
◉ Prélèvements pour le Diagnostic de Trichomonas vaginalis
Le diagnostic de l'infection par Trichomonas vaginalis nécessite des prélèvements appropriés pour maximiser la sensibilité et la précision des tests.
- Écouvillonnage urétral: Chez l'homme, un écouvillonnage de l'urètre et de l'écoulement urétral est recommandé pour détecter la présence de T. vaginalis.
- Écouvillonnage vaginal: Chez la femme, écouvillonnage vaginal (par autoprelevement ou après l'introduction d'un spéculum) ou la collecte des sécrétions vaginales.
- Premier jet d'urines : L'examen du premier jet d'urines constitue une alternative diagnostique fiable.
Note
- T. vaginalis étant très fragile, il est crucial d'acheminer le prélèvement au laboratoire à température ambiante dans les deux heures suivant le recueil.
- Utilisation d'écouvillons spécifiquement adaptés à la recherche de T. vaginalis est conseillée.
- Les milieux de transport comme Amies ou Stuart permettent une conservation prolongée des échantillons.
◉ Examen microscopique
L'examen microscopique direct est peu coûteux, avec une spécificité de 99,6 % et une sensibilité moyenne de 60 %.
- L’écouvillon est plongé dans une goutte d'eau physiologique stérile. Cette goutte est ensuite placée entre une lame et une lamelle.
- Pour les urines, l'échantillon est centrifugé pour récupérer le culot, ensuite placé entre une lame et une lamelle.
- La préparation est observée avec un microscope à un grossissement de X40.
- Trichomonas vaginalis est facilement repérable grâce à sa mobilité active.
Les méthodes de coloration, telles que la coloration de Gram ou la coloration May-Grünwald-Giemsa (MGG), peuvent être utilisées pour mieux visualiser le parasite
Les trophozoïtes peuvent être détectés par coloration avec des anticorps monoclonaux marqués par fluorescence, test d'anticorps fluorescents directs (test DAF), qui est plus sensible (70 à 90 %) que l'examen en vue humide.
◉ Culture de Trichomonas
La culture de Trichomonas vaginalis est une méthode de diagnostic utilisée dans les laboratoires de référence pour détecter et cultiver ce parasite protozoaire.
- Sensibilité et spécificité : La culture de T. vaginalis est très sensible (95 %) et hautement spécifique (100 %).
- Milieux de culture disponibles : Plusieurs milieux de culture sont disponibles pour la culture de T. vaginalis: milieu de Roiron, milieu de sérum hydrolysé de cystéine de Lash, le milieu de trypticase de levure maltose de Diamond, etc.
- Incubation : Le temps d'incubation est de 3 à 7 jours à 37°C.
- Confirmation par microscopie : Une fois l'incubation terminée, les cultures sont examinés sous microscope pour confirmer la présence de T. vaginalis.
◉ Détection d'antigène dans la sécrétion vaginale
◉ Biologie moléculaire
◉ Conclusion
En conclusion, Trichomonas vaginalis est un parasite protozoaire flagellé responsable de la trichomonase, une infection sexuellement transmissible courante. Sa détection précoce est essentielle pour prévenir la transmission et les complications associées. Les méthodes de diagnostic, telles que l'examen microscopique et les tests immunologiques, jouent un rôle crucial dans la prise en charge efficace de cette infection.