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◉ Introduction
Giardia lamblia, également connue sous les noms de G. duodenalis et G. intestinalis, est un protozoaire flagellé responsable de la giardiase, une infection intestinale fréquente chez l'homme et divers autres mammifères.
Ce parasite se caractérise par deux formes principales dans son cycle de vie : le trophozoïte, qui est la forme active et mobile, et le kyste, qui est la forme résistante et infectieuse.
La giardiase est transmise principalement par l'ingestion de kystes présents dans de l'eau ou des aliments contaminés. Les kystes ingérés excystent dans le duodénum, libérant des trophozoïtes qui se fixent à la muqueuse intestinale, provoquant des symptômes gastro-intestinaux variés tels que diarrhée, douleurs abdominales et malabsorption.
Photo 01: Kyste de Giardia
◉ Classification
- Phylum : Sarcomastigophora.
- Subphylum : Mastigophora.
- Class : Zoomastigophora.
- Ordre : Diplomonadida.
- Famille : Hexamitidés
- Genre : Giardia
◉ Morphologie
◉ 1. Trophozoïte de Giardia lamblia
Le trophozoïte de Giardia est arrondi à l'extrémité postérieure, effilé vers l'arrière et aplati dorso-ventralement. Cette forme lui permet de s'attacher efficacement à la muqueuse intestinale de l'hôte.
- Lorsqu'il est observé de face, il ressemble à une goutte d'eau, avec une extrémité postérieure pointue. Cette forme de goutte d'eau est due à la disposition des organites internes.
- De profil, le trophozoïte présente une courbure, cette courbure est associée à la présence d'une zone concave, connue sous le nom de disque adhésif, qui est utilisée par le parasite pour s'attacher à la muqueuse intestinale de l'hôte.
- Le disque adhésif est une structure importante sur la surface ventrale du trophozoïte. Il est binucléé, avec un noyau situé au centre de chaque moitié. Le bord du disque est soutenu par des microtubules et des amas de microfilaments.
- Deux corps médians légèrement courbés et proéminents sont caractéristiques du genre Giardia. Leur fonction exacte reste inconnue, bien qu'il ait été suggéré qu'ils puissent agir comme des structures de soutien
- Equipé de structures motrices, notamment quatre paires de flagelles, qui sont des appendices en forme de fouet utilisés pour la locomotion.
- Equipé de structures motrices, notamment quatre paires de flagelles, qui sont des appendices en forme de fouet utilisés pour la locomotion.
- Il possède deux noyaux, deux axonèmes linéaires (structures similaires à des faisceaux de fibres) et deux corps courbes appelés les corps médians, qui jouent un rôle dans la formation et la division cellulaire.
- En termes de taille, les trophozoïtes de Giardia lamblia sont généralement relativement petits, mesurant entre 10 et 20 μm de longueur et entre 5 et 15 μm de largeur.
◉ 2. Kystes de Giardia intestinalis
- Forme : Ovale.
- Taille : Varie de 8 à 17 μm de longueur sur 6 à 10 μm de largeur, avec une longueur moyenne de 10 à 12 μm.
- Paroi du kyste : Incolore et lisse, elle est proéminente et distincte de l'intérieur de l'organisme.
- Cytoplasme : Souvent rétracté par rapport à la paroi du kyste, créant une zone claire. Ce phénomène est particulièrement possible après conservation dans le formol.
- Kyste immature : Contient deux noyaux et deux corps médians.
- Kyste mature : Contient quatre noyaux (visibles dans les préparations humides à l'iode et les colorations permanentes) et quatre corps médians. Les kystes matures possèdent également deux fois plus de structures flagellaires internes que les kystes immatures.
◉ Cycle de Vie de Giardia
1- Ingestion et excystation :
- Les kystes infectieux de G. intestinalis sont ingérés et atteignent l'estomac.
- Les sucs digestifs, en particulier l'acide gastrique, stimulent les kystes à excyster dans le duodénum.
2- Développement et multiplication :
- Les trophozoïtes résultants s'établissent et se multiplient environ toutes les 8 heures par fission binaire longitudinale.
- Les trophozoïtes se nourrissent en attachant leurs disques adhésifs à la muqueuse du duodénum.
3- Infection et migration :
- Les trophozoïtes peuvent également infecter le canal cholédoque et la vésicule biliaire.
- Des changements entraînant un environnement défavorable à la multiplication des trophozoïtes stimulent l'encystation.
- L'encystation se produit lorsque les trophozoïtes migrent vers le gros intestin.
4- Excrétion et survie des kystes :
- Les kystes sont excrétés dans l'environnement extérieur via les fèces.
- Les kystes peuvent rester viables jusqu'à 3 mois dans l'eau.
- Les trophozoïtes qui atteignent l'environnement extérieur se désintègrent rapidement.
◉ Caractéristiques Cliniques
Pour la plupart des personnes infectées, la maladie reste asymptomatique, mais elles peuvent néanmoins propager l'infection.
En phase aiguë, qui survient après une incubation d'une à trois semaines, les symptômes comprennent diarrhée, douleurs abdominales, ballonnements, éructations, flatulences et vomissements. La diarrhée est généralement nauséabonde, avec des traces de graisse et de mucus, mais sans sang.
La giardiase chronique se caractérise par des symptômes intermittents et récurrents, tels que diarrhée nauséabonde, flatulences, éructations au goût d'œuf pourri, perte de poids et retard de croissance.
◉ Diagnostic biologique
◉ 1. Collecte d'échantillons
- Selles : Les selles sont le spécimen principal pour récupérer les trophozoïtes et les kystes de G. intestinalis. Toutefois, Giardia est souvent excrété de manière intermittente, ainsi, il est recommandé d'examiner plusieurs échantillons avant de conclure qu'un patient est exempt de Giardia.
- Contenus duodénaux et biopsies de l'intestin grêle supérieur : Ces spécimens peuvent être collectés pour examen, en particulier lorsque les échantillons de selles ne révèlent pas de parasites.
◉ 2. Techniques de diagnostic
- Test de la ficelle (Enterotest) : Ce test consiste à avaler une capsule attachée à une ficelle, qui, après un certain temps dans le duodénum, est retirée pour examiner les trophozoïtes de Giardia.
- Détection d'antigènes fécaux par EIA : Ne repose pas sur la microscopie et est utile pour dépister un grand nombre d'échantillons. Cependant, un équipement spécial (lecteur de microplaques) et des kits de test commercialement disponibles sont nécessaires.
- Détection par fluorescence directe (DFA) : Le DFA est une méthode de référence pour la détection de Giardia duodenalis, offrant une sensibilité et une spécificité élevées. Pour augmenter la probabilité de détection. Pour les kits commerciaux DFA, il est recommandé d'utiliser un échantillon de selles concentré afin d'augmenter la probabilité de détection des faibles quantités de kystes.
- Tests Rapides sur Cartouches Immunochromatographiques : Ces tests rapides peuvent être utilisés avec des échantillons préservés et sont rapides et faciles à réaliser. Ils détectent les antigènes de Giardia dans les selles sans nécessiter de concentration préalable des échantillons.
- Réaction en chaîne par polymérase en temps réel (RT-PCR) : Cette méthode moléculaire est très sensible et peut détecter même un seul kyste de Giardia dans un échantillon, ce qui la rend utile pour la surveillance environnementale et les diagnostics précis.
◉ Conclusion
Giardia lamblia est un parasite intestinale pouvant causer la giardiase, souvent caractérisée par des symptômes gastro-intestinaux. Son diagnostic peut être difficile en raison de la diversité clinique et des défis de détection. Des méthodes de diagnostic améliorées sont nécessaires pour une identification précise.