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La carence en vitamine B12 est une maladie très courante, due à un apport alimentaire inadéquat ou à des problèmes d'absorption dans l'organisme. Cet article vous fournira toutes les informations dont vous avez besoin sur la carence en vitamine B12, ses causes et son traitement.
◉ Que signifie une carence en vitamine B12 ?
Cette condition survient lorsque votre corps ne reçoit pas suffisamment de vitamine B12 en raison d'un faible apport alimentaire ou d'un problème d'absorption. Nous commençons généralement à parler de carence en vitamine B12 lorsque ses niveaux descendent en dessous de 200 pg/mL dans votre sang.
Une carence en vitamine B12 peut entraîner de graves problèmes physiques, neurologiques et psychologiques. Le traitement dépendra principalement de la cause et de la supplémentation en vitamine B12.
Des études indiquent que 20% des personnes de plus de 60 ans aux États-Unis et au Royaume-Uni présentent une carence en vitamine B12, et cette situation est plus fréquente dans les communautés végétaliennes.
◉ Qu'est-ce que la vitamine B12 ?
La vitamine B12 est un nutriment hydrosoluble qui joue un rôle important dans votre corps :
- Il est important de garder vos nerfs et vos globules rouges en bonne santé.
- Il aide le corps à fabriquer le matériel génétique (ADN).
- Il joue un rôle dans la production d'énergie.
La vitamine B12 n'est pas fabriquée par le corps, vous devez donc la prendre dans les aliments d'origine animale comme la viande, les produits laitiers, le poisson, la volaille et les œufs (Plus d'informations sur vitamine B12).
◉ Le niveau normal de vitamine B12
L'apport quotidien recommandé en vitamine B12 pour les adultes est de 2,4 microgrammes. Cependant, les besoins individuels peuvent varier en fonction de facteurs tels que l'âge, le sexe, les conditions médicales et les habitudes alimentaires.
Les valeurs normales peuvent différer légèrement d'un laboratoire à l'autre, mais en général :
- Le niveau normal de vitamine B12 dans l'organisme est supérieur à 300 pg/mL.
- Lorsque le niveau descend en dessous de 200 pg/mL (ou 148 pmol/L), cela est considéré comme une carence en vitamine B12.
Remarque : Jusqu'à 10 % des adultes présentant une véritable carence en vitamine B12 peuvent avoir des valeurs de vitamine B12 situées dans la plage normale-basse (200 à 300 pg/mL), et seuls les tests de métabolites avec l'homocystéine et Le MMA révélera la carence.
◉ Les causes de la carence en vitamine B12
De nombreux facteurs peuvent contribuer à une carence en vitamine B12, notamment :
- Faible apport en vitamine B12 par l'alimentation.
- Inflammation de la muqueuse de l'estomac (gastrite), entraînant une réduction de l'acide chlorhydrique (HCL), qui joue un rôle dans l'absorption de la vitamine B12.
- Anémie pernicieuse : condition médicale dans laquelle le corps est incapable de produire des facteurs nécessaires à l'absorption de la vitamine B12 dans les intestins.
- Maladies digestives telles que la maladie de Crohn, la maladie coeliaque ou les infections par le ténia.
- Chirurgies gastriques, telles que l'ablation chirurgicale d'une partie de l'estomac (bypass gastrique) ou des intestins.
- Troubles du système immunitaire, tels que la maladie de Basedow ou le lupus.
- Certains médicaments interfèrent avec l'absorption de la vitamine B12, notamment l'ésoméprazole, le lansoprazole, l'oméprazole, le pantoprazole et le rabéprazole.
◉ Symptômes d'une carence en vitamine B12
La carence en vitamine B12 se développe souvent lentement et s'aggrave avec le temps ; elle peut prendre des mois, voire des années, pour présenter des signes dangereux. Les symptômes peuvent se manifester sous forme de problèmes physiques, neurologiques ou psychologiques.
◉ 1- Symptômes physiques
Les symptômes physiques de la carence en vitamine B12 sont généraux et peuvent inclure :
- Fatigue et épuisement.
- Nausées et vomissements.
- Perte de poids.
- Peau jaunâtre.
- Stomatite (inflammation de la bouche et de la langue).
◉ 2- Symptômes neurologiques de la carence en vitamine B12
Les signes neurologiques peuvent inclure :
- Engourdissements ou picotements dans les mains et les pieds.
- Crampes musculaires ou faiblesse.
- Confusion mentale ou problèmes de mémoire.
- Difficultés à marcher normalement (mouvements instables).
- Problèmes de vision.
Il est important de noter que si les problèmes neurologiques ne sont pas traités correctement, ils peuvent devenir irréversibles.
◉ 3- Symptômes psychologiques
Les symptômes psychologiques peuvent inclure :
- Dépression.
- Irritabilité.
- Changements de comportement.
◉ 4- Anémie due à la carence en vitamine B12
La carence en vitamine B12 peut conduire à une anémie car elle est essentielle à la formation de globules rouges normaux et matures. Ce type d'anémie est caractérisé par des globules rouges de grande taille et est connu sous le nom d'anémie macrocytaire.
Si vous présentez certains de ces signes, vous pourriez avoir une anémie due à la carence en vitamine B12 :
- Vertiges.
- Peau pâle.
- Appétit faible.
- Fréquence cardiaque élevée.
- Douleurs musculaires.
- Changements d'humeur.
- Picotements ou engourdissements dans les mains ou les pieds.
◉ Test de laboratoire pour évaluer la carence en vitamine B12
Les tests de laboratoire couramment utilisés pour évaluer la carence en vitamine B12 comprennent:
- Faible taux sérique de vitamine B12.
- Test de folates sériques : une carence en folates peut contribuer à des symptômes similaires.
- Numération globulaire complète (NFS) : Augmentation du VGM, IDR élevé, diminution du nombre de globules rouges , diminution de l'hémoglobine et neutropénie.
- Test d'anticorps contre le facteur intrinsèque : détecte les anticorps dirigés contre le facteur intrinsèque, une protéine nécessaire à l'absorption de la vitamine B12.
- Test de l'acide méthylmalonique (MMA) : une augmentation de l'acide méthylmalonique (MMA) sérique est une manifestation précoce d'un bilan négatif en vitamine B12.
- Augmentation du niveau d'homocystéine.
- Test de Schilling : ce test est effectué en utilisant une forme radioactive de vitamine B12 pour voir s'il y a suffisamment de facteur intrinsèque dans le corps, ou non.
- Taux de gastrine sérique : un taux de gastrine sérique normal exclut le diagnostic d'anémie pernicieuse.
- Frottis sanguin : On retrouve des macro-ovalocytoses et des PMN hypersegmentés, des corps de Howell-Jolly, des anneaux de Cabot.
◉ Traitement de la carence en vitamine B12
Le traitement de la carence en vitamine B12 se fait à deux niveaux, d'une part le traitement de la cause et d'autre part la supplémentation en vitamine B12. Pour certains individus, une alimentation saine et diversifiée peut restaurer et corriger les carences. Cependant, une supplémentation en vitamine B12 peut être nécessaire.
En fonction de la cause et de la gravité de la carence, le médecin dispose de plusieurs options pour prendre un supplément en vitamine B12, notamment la cyanocobalamine, l'hydroxocobalamine, la méthylcobalamine et l'adénosylcobalamine. De plus, diverses voies d'administration sont possibles, notamment les injections orales, nasales et intramusculaires.
◉ Complications possibles
Dans la plupart des cas, la carence en vitamine B12 est facile à traiter et entraîne peu de complications. Cependant, les cas non traités peuvent entraîner des complications graves, telles que :
- Perte de mémoire.
- Un rythme cardiaque accéléré peut provoquer une insuffisance cardiaque.
- Ataxie avec problèmes pour marcher et parler.
- Des dommages graves au système nerveux central.
- Infertilité temporaire.
- Cancer de l'estomac en cas de carence en vitamine B12 causée par une anémie pernicieuse.
◉ Conclusion
En résumé, la carence en vitamine B12 peut affecter diverses fonctions corporelles. Une détection précoce grâce à des contrôles réguliers et une sensibilisation aux facteurs de risque sont cruciales. Heureusement, la carence en B12 est souvent gérable grâce à des changements alimentaires et à des suppléments.