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L'acide folique, ou vitamine B9, est une vitamine très importante pour la santé et le bien-être en général. Elle joue un rôle essentiel dans plusieurs fonctions corporelles essentielles, et une carence en cette vitamine peut entraîner divers problèmes de santé.
◉ Qu'est-ce que l'acide folique ?
L'acide folique, également appelé folate ou vitamine B9, est une vitamine hydrosoluble qui appartient au groupe de vitamines du complexe B. Il est considéré comme l'une des vitamines les plus importantes pour la santé maternelle en raison de son rôle crucial dans le développement du fœtus.
Le folate est comme une vitamine auxiliaire qui maintient nos cellules en bonne santé, contribue à la fabrication de nouvelles cellules sanguines et joue un rôle dans le bon fonctionnement de notre corps, en particulier lorsque le corps se développe rapidement, comme pendant la grossesse.
La carence en folate peut résulter d'un apport alimentaire inadéquat, de certaines conditions médicales ou d'interactions médicamenteuses. L'analyse de sang peut aider à diagnostiquer des anomalies.
En cas de carence, le traitement implique généralement une supplémentation en acide folique, guidée par des professionnels de la santé, pour reconstituer les niveaux et prévenir les complications.
◉ Fonction et importance de l'acide folique
L'acide folique est une vitamine très importante pour la santé et le bien-être en général. Il joue un rôle essentiel dans plusieurs fonctions corporelles essentielles :
- L'acide folique est essentiel à la synthèse et à la réparation de l'ADN et de l'ARN.
- Métabolisme des acides aminés (qui sont les éléments constitutifs des protéines).
- L'acide folique est nécessaire à la maturation des globules rouges. Une carence peut entraîner une anémie mégaloblastique.
- Folate est crucial pour le bon développement du tube neural chez le fœtus en développement
- Il protège contre les maladies cardiaques résultant de niveaux élevés d'homocystéine.
- Il est essentiel pour maintenir une bonne santé mentale et prévenir la dépression et d'autres troubles mentaux.
- Un apport adéquat en acide folique est associé à un fonctionnement cérébral sain et à un risque réduit de déclin cognitif.
◉ Sources alimentaires d'acide folique
Le folate est naturellement présent dans une variété d'aliments, et il est également couramment ajouté aux aliments et disponible sous forme de supplément.
- Légumes à feuilles foncées tels que les épinards, le brocoli, le chou frisé, la laitue et les navets verts.
- Des fruits tels que des oranges, des pamplemousses, des avocats, des papayes.
- Légumineuses: les lentilles, les pois chiches, les haricots noirs et d'autres légumineuses fournissent une quantité importante de folate.
- Œufs.
- Foie de bœuf cuit.
- Fruits de mer.
- Grains entiers.
- Graines de tournesol.
- Des fruits à coque tels que des pistaches et des graines de tournesol.
- Céréales enrichies.
Note :la forme synthétique de l'acide folique, lorsqu'elle est prise sous forme de supplément, est souvent plus efficacement absorbée par l'organisme que le folate naturellement présent dans les sources alimentaires.
◉ Causes de la carence en acide folique
Bien que la carence en vitamine B9 soit une affection rare en raison de sa disponibilité en bonnes proportions dans de nombreux aliments, il existe des cas exceptionnels dans lesquels un individu peut souffrir d'une carence due à divers facteurs. Les principales causes de carence en acide folique comprennent
- Apport alimentaire insuffisant: si une personne ne consomme pas suffisamment d'aliments contenant de l'acide folique ou du folate, elle peut développer une carence.
- Grossesse et allaitement: un fœtus en croissance a besoin de niveaux élevés de vitamine B9 pour compléter la croissance de ses organes et de ses systèmes vitaux, ce qui, à son tour, entraîne un déficit chez la mère enceinte
- Dépendance à l'alcool: l'alcool interfère avec l'absorption de l'acide folique, tout en accélérant sa dégradation dans le corps humain, entraînant une réduction significative de ses niveaux.
- Malabsorption: certaines chirurgies digestives et maladies telles que la maladie de Crohn ou la maladie cœliaque peuvent affecter l'absorption de cette vitamine.
- Médicaments: certains médicaments peuvent interférer avec l'absorption de l'acide folique: le méthotrexate, les contraceptifs oraux, les anticonvulsivants et les médicaments hypocholestérolémiants.
- Mutations génétiques: certaines personnes souffrent de troubles génétiques qui affectent le gène responsable de la conversion de l'acide folique en sa forme active (MTHFR) dans le corps humain. En conséquence, la vitamine est excrétée sans contribuer à ses fonctions biologiques.
- Dialyse
- Anémie hémolytique
◉ Symptômes de la carence en acide folique
La carence en folate se manifeste par un ensemble de symptômes qui s'aggravent progressivement, affectant divers organes du corps. Les symptômes courants d'une carence en folate incluent:
- Symptômes liés à l'anémie: la carence en acide folique est une cause fréquente d'anémie macrocytaire. Cela peut entraîner de la fatigue, de la faiblesse, une peau pâle et un essoufflement.
- Symptômes gastro-intestinaux tels que diarrhée, perte d'appétit et perte de poids.
- Difformités fœtales: une insuffisance de folate pendant la grossesse augmente le risque d'anomalies du tube neural chez le fœtus en développement
- Problèmes cardiovasculaires des niveaux élevés d'homocystéine dus à une carence en folate peuvent avoir un impact sur la santé cardiovasculaire
- Troubles de la mémoire et difficultés de concentration.
- Sensation de picotements et d'engourdissement dans les extrémités.
- Blessures à la bouche et gonflement de la langue.
- Déficience visuelle.
- Troubles psychologiques.
◉ Apport recommandé
L'apport recommandé en acide folique varie en fonction de facteurs tels que l'âge, le sexe, l'étape de la vie et les besoins de santé individuels. L'apport journalier recommandé pour l'acide folique est généralement mesuré en microgrammes (mcg). Voici quelques consignes générales:
| Âge | Homme | Femme | Grossesse | Allaitement |
|---|---|---|---|---|
| Naissance à 6 mois | 65 mcg | 65 mcg | ||
| 7–12 mois | 80 mcg | 80 mcg | ||
| 1–3 ans | 150 mcg | 150 mcg | ||
| 4–8 ans | 200 mcg | 200 mcg | ||
| 9–13 ans | 300 mcg | 300 mcg | ||
| 14–18 ans | 400 mcg | 400 mcg | 600 mcg | 500 mcg |
| 19+ ans | 400 mcg | 400 mcg | 600 mcg | 500 mcg |
Note: certaines personnes ayant des conditions médicales spécifiques ou prenant certains médicaments, des doses plus élevées d'acide folique peuvent être recommandées sous la direction d'un professionnel de la santé.
◉ Questions fréquemment posées
Le dosage de l'acide folique est-il différent pour les personnes dépendantes à la consommation d'alcool?
La dose de folate doit être ajustée pour les toxicomanes. Ceci est justifié car les boissons alcoolisées interfèrent avec l'acide folique et affaiblissent son absorption. La dose équivalente de folate pour les toxicomanes est estimée à 700 microgrammes.
Est-ce que de fortes doses d'acide folique provoquent une toxicité?
La toxicité résultant de la vitamine B9 naturelle présente dans les aliments est très rare. Des doses élevées d'acide folique provenant de suppléments peuvent potentiellement entraîner des effets indésirables et masquer les symptômes d'une carence en vitamine B12.
Quand faut-il prendre les pilules d'acide folique?
La période dorée pour prendre de l'acide folique se situe pendant le premier trimestre de la grossesse. Quant à la prise de cure de vitamine B9, la dose quotidienne peut être prise à tout moment de la journée, de préférence après les repas pour éviter tout effet secondaire digestif.